子供の矯正は寝るときだけのマウスピースでできる？適応と注意点を解説

就寝時中心の装置と、一日の大半着ける装置がある

子どもの矯正で使われる装置は、「顎の成長や口の機能に働きかけるもの」と「歯そのものを計画的に動かすもの」のどちらを目的としているかで、必要な装着時間が変わります。

「寝るときだけでよい」という情報は前者（成長や機能に働きかける装置）に関する説明である場合が多く、提案されている装置が同じタイプとは限りません。

そのため、「寝るときだけで矯正できる」という情報は、ある種類の装置の使い方を説明したものであり、子どもの矯正全般に当てはまるわけではありません。

就寝時中心の装置であっても、日中に一定の時間の装着を指示される場合もあります。

なぜ一律に答えられないのか

お子さん一人ひとりで歯並びの状態や顎の成長の状況が異なり、目的に合う装置が変わるためです。

たとえば、歯が並ぶ場所が足りないのか、上下の顎の位置関係にずれがあるのか、口呼吸や舌の癖が関わっているのかによって、検討される方法は異なります。

「寝るときだけで済む方法」を先に決めるのではなく、まずお子さんの状態を診てもらい、そのうえで装置と装着時間の説明を受けるという順番が大切です。

顎の成長や口の機能に働きかけることを目的とする装置（機能的矯正装置・筋機能矯正装置など）

このタイプは、歯を細かく並べることよりも、顎の成長や口の周りの機能・癖に働きかけることを目的として用いられる装置です。

機能的矯正装置や筋機能矯正装置などと呼ばれるものがこれにあたります。

子どもの歯並びには、口がぽかんと開いたままになる口呼吸や、舌で前歯を押す癖、唇や頬の筋肉のはたらきなどが関わっていることがあります。

こうした装置は、口の周りの環境に働きかける目的で用いられ、就寝時を中心に装着することが想定される場合があります。

ただし、この装置で歯並びがどの程度変わるかには個人差があり、すべての歯並びの問題に対応できるわけではありません。

装着時間についても、就寝時に加えて日中の一定時間の装着や、口の周りのトレーニングをあわせて指示されることがあります。

歯を計画的に動かすことを目的とする装置

こちらは、歯を計画的に動かすことを目的とする装置です。

歯型のデータなどをもとにお子さんに合わせて作られ、段階的に交換しながら歯を少しずつ動かしていくマウスピース型の装置がこれにあたります。

歯は、弱い力を長い時間かけ続けることで動いていきます。

そのため、このタイプの装置では、食事や歯みがきのとき以外は装着しておくなど、一日の大半の装着が前提となります。

寝るときだけの装着では、計画どおりに歯が動かない可能性があります。

「同じマウスピース」ではない

2つのタイプは、どちらも取り外しができる透明または柔らかい素材のマウスピースで、見た目は似ています。

しかし、目的が異なるため、装着時間の情報を混同しないことが大切です。

ネット上の「寝るときだけでよい」「一日中着ける必要がある」という情報は、それぞれ異なる目的の装置を指しています。

お子さんに使う装置がどちらのタイプなのか、1日に何時間の装着が必要なのかは、治療を始める前に歯科医院で確認しておきましょう。

何をもとに判断されるか

歯科医師は、主に次のような点をもとに、治療の必要性や適する装置を判断します。

• 歯並びや噛み合わせの状態
• 乳歯から永久歯への生えかわりの段階
• 上下の顎の成長の状況や位置関係
• 口呼吸や舌の癖など、口の周りの機能の状態

これらを確認するために、口の中の診察に加えて、レントゲン撮影や歯型の記録などの検査が行われることがあります。

年齢だけでは決まらない

子どもの矯正の開始時期は、成長の段階によって判断されるため、一律の年齢で決まるものではありません。

同じ学年のお子さんでも、永久歯の生えかわりの進み具合や顎の成長の状況には差があるためです。

なお、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期までの治療を「一期治療」、永久歯が生えそろってからの治療を「二期治療」と呼び分けている歯科医院もあります。

ただしこれは年齢で機械的に区切られるものではなく、どの段階で何をするかはお子さんの生えかわりや成長の状況に応じて検討されます。

経過を見るという選択もある

診察を受けたからといって、すぐに治療を始めるとは限りません。

生えかわりの様子や顎の成長を見ながら、適した時期を判断する場合もあります。

日本小児歯科学会によれば、子どもは成長発育の途中にあるため、上下の顎のバランスを整えやすいといった利点がある一方、成長の予測を超える変化や、口の癖の改善が難しいことなどが治療の結果に影響することがあるとされています。

こうした点をふまえ、定期的に状態を確認しながら開始の時期を相談していくという進め方もあります。

永久歯が生えそろってから改めて検討することがある

子どもの時期の治療は、顎の成長や口の機能に働きかけ、永久歯が並ぶための環境を整えることを目的とする場合があります。

その後、永久歯が生えそろった段階で歯並びを確認し、必要に応じて本格的な歯列矯正へ進む場合があります。

必要になるかどうかは、子どもの時期の治療後の状態や、その後の成長によって異なります。

一度の治療で終了すると決めつけず、成長に合わせて段階的に判断されるものと捉えておきましょう。

事前に見通しと費用の考え方を確認しておく

治療を始める前に、想定される段階や期間、費用の考え方について説明を受けておくと、先の見通しを立てやすくなります。

たとえば、次のような点を確認しておくとよいでしょう。

• 子どもの時期の治療でどこまでを目指すのか
• 永久歯が生えそろった後に、別の治療が検討される可能性があるか
• 想定される治療期間や通院の間隔はどのくらいか
• 費用に何が含まれているか（検査・装置・調整・保定など）
• 後の段階の治療に進んだ場合、費用がどのように扱われるか

費用の設定や内訳は医療機関によって異なります。

料金の目安として、日本小児歯科学会は乳歯列期（子どもの歯だけの時期）で3万〜20万円、混合歯列期（子どもの歯と大人の歯が混ざっている時期）で15万〜60万円、永久歯列期（大人の歯に生えそろった後）で50万〜130万円程度の幅があることを示しています。

小児期（混合歯列期等）から治療を開始し、そのまま本格矯正（二期治療）へ移行する場合は、費用の差額調整や割引きを行う医療機関も多いため、事前に受診先で総額と清算体系を確認しておくことが大切です。

また、子どもの歯のときから治療を開始して大人の歯に交換していく場合は、料金を調整している医院が多いともされています。

金額の大きさだけで比べず、内容の説明を十分に受けたうえで検討してください。

指示された時間装着できるかどうかが結果に関わる

取り外しができる装置は、指示された時間装着できるかどうかが結果に関わります。

装着時間が足りない状態が続くと、計画どおりに進まないことがあるためです。

うまく装着できない日が続いたときは、ご家庭だけで抱えず、次の通院を待たずに歯科医院へ相談してください。

紛失・破損への備え

取り外しができる装置は、外したときに置き忘れたり、誤って踏んだり、落として割ってしまったりすることがあります。

外したときは専用のケースに入れる習慣をつけましょう。

紛失や破損が起きた場合は、そのまま使ったり、しばらく装着をやめたりせず、歯科医院に連絡して対応を相談してください。

作り直しなどにかかる費用の扱いも、事前に確認しておくとよいでしょう。

装置を使う期間の清掃

装置を使う期間は、むし歯や歯周病のリスクに配慮した清掃が必要になります。

装置と歯の間に汚れが残ると、むし歯や歯ぐきの炎症につながることがあるためです。

装置を着ける前には歯みがきをして、装置そのものも指示された方法で洗いましょう。

お子さんが自分でみがききれない部分は、保護者の方の仕上げみがきや、歯科医院での定期的な確認で補うことが大切です。

まず理由を聞いてみる

装置を嫌がる理由は、お子さんによってさまざまです。

• 痛い、きつい、違和感がある
• 気持ち悪くて眠れない
• 友達に見られるのが恥ずかしい
• 着ける意味がよくわからない

「どうして着けないの」と問い詰める前に、どこが嫌なのかをゆっくり聞いてみることから始めましょう。

理由がわかれば、歯科医院に伝える内容もはっきりします。

歯科医院に相談してよい

装置が合っていない、痛みがある、外れやすいといった場合は、装置の調整や方法の見直しを相談できます。

無理に使い続けず、まずは相談してみましょう。

装置を着ける意味を、歯科医師や歯科衛生士からお子さん自身に説明してもらうことで、納得して取り組めるようになる場合もあります。

保護者が抱え込まない

装置を続けられないことを、保護者の方の責任として抱え込む必要はありません。

成長の途中にあるお子さんにとって、毎日同じことを続けるのは簡単ではないからです。

最も配慮すべき点は、毎晩の装着指示をめぐって親子間の大きなストレスとなり、お子さん自身が矯正治療そのものに拒絶反応を示してしまうことです。

歯みがきや着替えのように、寝る前の流れに装置を組み込むと、習慣として定着しやすくなります。

カレンダーに装着できた日を記録し、できた日を一緒に確認するのもひとつの方法です。

それでもうまくいかない時期はあるものと考え、その様子を隠さず歯科医院と共有してください。

うまくいかない状況を伝えることで、装置や進め方を見直すきっかけになります。

矯正歯科治療に伴うリスク・副作用

日本矯正歯科学会は、矯正歯科治療のデメリットとして次の点を挙げています。

• 少しずつ顎や歯を動かすため、長期間の治療となる
• 基本的に保険が適用されず、患者さんの全額負担となるため高額になることがある
• 装置を装着するため痛みや圧迫感があり、ストレスとなる場合がある
• 歯並びと噛み合わせを整えるために、やむを得ず健康な歯を抜くことがある

このほか、装置を使用している期間は歯みがきがしにくく汚れが残りやすいため、むし歯や歯ぐきの炎症に注意が必要です。

また、同学会は、治療後に保定装置（歯並びを安定させるための装置）を使用しないと、もとの状態に戻る傾向が出てくるとしています。

効果の現れ方や治療期間には個人差があり、成長の変化や装置の使用状況によっては、計画の見直しが必要になることもあります。

費用と治療期間について

矯正歯科治療は原則として自由診療（保険適用外）であり、公的医療保険の対象となるのは、厚生労働大臣が定める疾患に起因する咬合異常など、限られた場合です。

費用は医療機関ごとに設定され、装置の種類や治療の段階、症例によって異なります。

治療期間について、日本矯正歯科学会は、装置を入れておく期間が通常の不正咬合で2〜3年程度かかることが多いとしています。

子どもの矯正では、生えかわりの時期と永久歯が生えそろった後の2段階に分けて進める場合もあり、全体の期間はさらに変わります。

通院の間隔や回数も装置や段階によって異なるため、費用・標準的な治療期間・通院回数は、受診する医療機関で確認してください。

承認を受けていない医療機器が使われる場合の確認事項

子どもの矯正で使われるマウスピース型の装置や、歯を計画的に動かすマウスピース型カスタムメイド矯正装置の中には、医薬品医療機器等法（薬機法）上の承認を受けていない医療機器が含まれます。

未承認の医療機器を用いる場合、厚生労働省の医療広告等ガイドラインでは、次の情報を示すことが求められています。

• 未承認医療機器であること：完成した装置として、国内で薬機法上の承認を受けていないものがあります
• 入手経路：歯科医師が個人輸入によって入手して使用する場合があります。個人輸入される医療機器の注意点については、厚生労働省の案内もあわせてご確認ください
• 国内の承認医療機器の有無：同じ目的で使える国内承認の装置があるかどうかは、装置によって異なります
• 諸外国における安全性等に係る情報：海外の規制当局で認可を受けている装置もありますが、海外での認可が国内での安全性を保証するものではありません
• 公的救済制度の対象外であること：万一健康被害が生じた場合でも、公的な医薬品副作用被害救済制度の対象になりません

お子さまに使用する装置が国内承認を受けたものか、未承認の場合は上記5項目について理解・納得した上で治療を開始することが重要です。

なお、インターネット通販などで個人が購入したマウスピースを、歯科医師の診断を受けずにお子さんに使わせることは避けましょう。

歯や顎の状態に合わない装置を使うと、思わぬトラブルにつながるおそれがあります。

Q. 装置を使っている途中で乳歯が抜けたらどうすればよいですか？

子どもの矯正は生えかわりの時期に行われることが多いため、途中で乳歯が抜けることはめずらしくありません。

ただし、歯が抜けたり新しい歯が生えてきたりすると、装置が合いにくくなることがあります。

装置がきつい、浮くといった変化があれば無理に使い続けず、歯科医院に連絡して装置の確認や調整を相談してください。

Q. 学校や部活動のときも装着する必要はありますか？

日中の装着が必要かどうかは、装置の種類や治療の段階によって異なるため、担当の歯科医師に確認してください。

また、ぶつかり合いのある運動では、装置の破損や口の中のけがにつながることがあります。

部活動の内容を事前に伝え、運動中の扱いや、口を守るための対策について相談しておきましょう。

Q. 寝ている間に外れてしまうのですが、大丈夫ですか？

装着に慣れるまでの時期は、寝ている間に外れてしまうことがあります。

外れる状態が続く場合は、装置が合っていない、口が開きやすいといった理由が考えられるため、自己判断で様子を見続けず歯科医院に相談してください。

外れた装置は踏んだりなくしたりしないよう、ケースに戻しておきましょう。

Q. 転居などで通院を続けられなくなった場合はどうなりますか？

装置を使う治療は、定期的な確認や調整を前提に進められるため、転居が決まった時点で早めに歯科医院へ伝えてください。

転居先の医療機関に引き継ぐ場合は、これまでの検査記録や治療の経過をまとめてもらえるか相談しましょう。

日本小児歯科学会も、転医によって治療方針が一貫しにくくなることがあるとしています。

費用の精算の扱いも、治療開始前に確認しておくと、あとで慌てずに済みます。

Q. 途中でやめることはできますか？

途中でやめることはできますが、治療の段階によっては歯並びや噛み合わせが中途半端な状態になったり、元に戻ったりする可能性があります。

いったん中断したあとで再開できるか、その際に検査をやり直す必要があるか、費用や契約上の扱いはどうなるかを、中止を決める前に歯科医院へ確認してください。